Ascomicetos. Estes fungos, envolvendo cerca de 20 000 espécies, possuem um micélio muito desenvolvido, com hifas e células de um ou vários núcleos. Caracterizados pela presença de uma estrutura de reprodução chamada asco. Dentro dos ascos são produzidos os esporos: ascósporos, pelo processo de meiose. Após a meiose ocorre a mitose; assim, dentro de cada asco há sempre oito ascósporos. Os ascos reúnem-se, com frequência, numas estruturas chamadas himênios, que contêm as hifas estéreis. Em alguns fungos deste grupo, como as trufas, os ascos encontram-se incluídos numa massa que é, neste caso, um corpo comestível. Além dos ascósporos, os ascomicetos produzem também outro tipo de esporos, os chamados conídios, que se originam em hifas especiais. Os ascomicetos incluem espécies parasitas, saprófitas e simbiontes. Algumas delas causam doenças nas plantas, e a substâncias que tem aplicações médicas, como é o caso da cravagem do centeio, que contém vários alcalóides. Principais exem...