Governador.

Governador é o mais elevado cargo político eletivo que representa a autoridade máxima do poder executivo em uma província ou estado de uma federação.

Denominações.

No transcorrer do tempo o cargo correspondente ao do atual governador teve distintas denominações oficiais:
Dos primórdios da colonização até 1821: donatário e capitão-mor.
Período transitório entre colônia e império, de 1821 a 1824: governador.
Período imperial, de 1824 a 1889: presidente de província.
República Velha, de 1889 a 1930: presidente de estado.
Era Vargas, de 1930 a 1947: interventor federal.
Desde a República Nova, de 1947 até a atualidade: governador de estado.

Funções.

Governador é o cargo político que representa o poder da administração estadual e a representação do Estado em suas relações jurídicas, políticas e administrativas, defendendo seus interesses junto à Presidência e buscando investimentos e obras federais. O governador do Distrito Federal, por ser um caso singular (município neutro), exerce certas funções que são cabíveis ao prefeito.

Retirado do site: http://pt.wikipedia.org/wiki/Governador