Provavelmente o ancestral de todos os grandes símios foi o Dryopithecus, animal de pequeno porte, tinha cerca de 1 metro de altura, que viveu a 20 milhões de anos atrás.
Mais ou menos a 10 milhões de anos apareceu, através da evolução do Dryopithecus, o gênero Pongidae. A 8 milhões outro gênero surgiu, os Hominidaes que engloba chimpanzés, Gorilas e homens. E somente a 4 milhões de anos atrás surgiu o subgênero homo.
Os ancestrais.
No ano de 1924 o professor Raymond Dart, de Johannesburgo anunciou a descoberta de um crânio que apresentava uma estranha combinação de características comuns aos crânios humanos e outras dos símios.
Posteriormente outros ossos foram encontrados e o esqueleto montado. Conclui-se que o tal animal caminhava de forma ereta e seu crânio tinha um volume médio de 600 cm3. A esse animal foi dado o nome de Australopiteco.
O Australopiteco tinha um metro e meio de altura e provavelmente usava ferramentas, entretanto não há provas que as inventava.
Análises da mandíbula do crânio mostraram que a língua não tinha muitos movimentos e por isso os antropólogos concluíram que o Australopiteco não tinha uma linguagem mais sofisticada que a de um chimpanzé.
O Australopiteco se espalhou por toda a África, de acordo com as exigências de cada ambiente o animal foi se diversificando até formar novas espécies. Uma das espécies formadas foi o Homo habilis que tinha um crânio de 650 cm3 e uma língua possivelmente mais livre que a do australopitecos, no entanto ainda estava longe de formar uma linguagem complexa.
O Homo habilis foi o primeiro primata, comprovadamente, a produzir, ainda que de forma muito rústica, ferramentas. Entretanto não era caçador, os instrumentos fabricados eram usados para auxiliar a coleta de frutos e o corte da carne de restos de caças de outros mamíferos.
As hipóteses.
Antigamente acreditava-se em uma linha evolutiva que seguia a seguinte ordem: Australopiteco, homo habilis, Homo erectus, homem de Neandertal e o homo sapiens. Entretanto com uma análise mais atenciosa dos crânios a teoria da linha evolutiva caiu por terra.
O crânio do Neandertal apresentava características evolutivas e regressivas.
Através de evidencias os antropólogos classificaram o Neandertal como um ramo paralelo da evolução.
Anos depois, com o aperfeiçoamento da datação de ossos através do carbono-14, descobriu-se que o Homo erectus, o Homo sapiens e o homem de Neandertal eram contemporâneos.
A parti desta descoberta veio uma dúvida: O porquê o homo erectus e o Neandertal se extinguiram, dando lugar a supremacia do Homo sapiens?
A hipótese mais aceita diz respeito a guerras. Através de guerras o homo Sapiens extinguiu as outras espécies de homo.
Evolução.
Australopitecos Boisei - É considerado o mais forte dos australopitecos. Seus fósseis foram achados na Tanzânia e no Quênia. Os machos tinham uma crista de osso na cabeça.
Homo Habilis - Seus restos procedem de Olduvai, na Tanzânia, e do Lago Turkana, no Quênia. Desenvolveu as primeiras ferramentas.
Australopitecos Robustus - Encontrado em Swartkrans na África do Sul, tinhas as mãos cujo formato permitia a construção de ferramentas.
Homo Erectus - Muito mais evoluído que os australopitecos, migraram do berço africano para outras regiões. Dominou o uso do fogo, fabricava ferramentas e vivia em cavernas.
Neandertal - Conviveu por milhares de anos com o Homo Sapiens moderno. Fóssil achado em Portugal sugeriu que as duas espécies chegaram a se cruzar. Foi extinto na ultima idade do gelo.
Homo Sapiens arcaico - De cérebro grande, é o ancestral mais próximo do homem atual. Viveu principalmente na Europa e na Ásia, há cerca de 500 mil anos.
Humanos Atuais - A civilização começou há cerca de 10 mil anos, com o fim da última idade do gelo e início da agricultura. As primeiras cidades surgiram há 5 mil anos.
Retirado do site: http://primatas.no.sapo.pt/homem.htm
http://pt.shvoong.com/exact-sciences/earth-sciences/1941021-ancestrais-homem/
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